Olen aina ollut eri mieltä suositusta 'kepit ja kivet' -lauseesta, koska tuskallisten sanojen muisto voi olla uskomattoman tuhoisaa itsetunnolle. Muistan edelleen elävästi päivän, jolloin kuudennen luokan ihastukseni ilmoitti, että olin koulun viehättävin tyttö. Muistan myös tytön yläasteella, joka käski minun laittaa housut jalkaan peittääkseni selluliittini. Olin onnekas välttää muita tapahtumia käymällä eri lukiossa, mutta useimmilla teini-ikäisillä ei ole tätä vaihtoehtoa, ja he ovat murtuneet ikätovereiden jatkuvasta pahoinpitelystä. Jatkuva sanallinen piina voi johtaa sosiaalisiin ja emotionaalisiin kehitysongelmiin, äärimmäiseen ahdistuneisuuteen ja jopa itsemurha .
Sanallinen kiusaaminen on saanut uuden muodon, kun kehitämme edelleen Internet-lähteitä, jotka voivat helposti levittää tietoa. Äskettäin, kun hän keskusteli kiusaamisesta ystäväni kanssa, hän avasi Internetistä sivun, joka oli omistettu teinityttöjen loukkaamiseen. Suurin osa heistä ei ollut ainoastaan samalta alueelta, vaan myös samasta koulusta. Heti kuvittelin olevani pilkan kohteena tällä pilkkaamissivustolla. Miten voin näyttää kasvoni uudelleen koulussa? Mitä tein ansaitakseni tämän? Miksi minä? Nettikiusaaminen on tullut yhä suositummaksi verkostoitumismahdollisuuksien lisääntyessä. Sosiaalisen verkostoitumisen tarjoaman julkisuuden ja sen tarjoaman pysyvyyden vuoksi verkkokiusaaminen lisää teini-ikäisten masennuksen ja ahdistuksen todennäköisyyttä.
Kiusaamisen aiheuttaman emotionaalisen ahdistuksen lisäksi monet ovat alttiina fyysiselle kivulle. Tarina, joka särki sydämeni, oli serkkuni Laurenilta, joka näyttelee Becky Jacksonia hitti-TV-ohjelmassa Vahingonilo. Lauren on ollut positiivinen inspiraatio kiusaamisen vastaisena aktivistina omien traumaattisten kokemustensa ruokkimana. Hän sanoi usein, että jotkut lapset koulussa kiusasivat häntä Downs-oireyhtymästä ja että hän ei pitänyt erilaisesta. Eräänä päivänä koulussa muutama poika työnsi hänet maahan ja pakotti hänet syömään hiekkaa. Laurenille tämä tuskallinen muisto on muistutus siitä, kuinka hänen erimielisyytensä on katsottu negatiivisessa valossa.
Verbaalisella, fyysisellä ja verkkokiusaamisella on kaikilla haitallisia vaikutuksia tehosteita yksilön persoonallisuudesta ja arvostuksesta. Kiusattu voi kamppailla masennuksen, ahdistuneisuuden, uni- ja syömisvaikeuksien, yksinäisyyden ja koulumenestyksen heikkenemisen kanssa. Usein nämä vaikutukset jatkuvat heidän aikuisikään asti, mikä lisää huumeiden väärinkäyttöä ja heikentää sosiaalista vakautta. Kiusatuilla on tapana pitää pahoinpitely salassa, koska häpeän ja hämmennyksen tai lisäkivun pelon vuoksi he saattavat kärsiä puhumisesta; siten kiusaaminen jatkuu. Jos olet huolissasi siitä, että lapsi, ystävä tai perheenjäsen joutuu tämän hoidon kohteeksi, on yleisiä varoitusmerkit tarkkailla. On tärkeää kiinnittää huomiota lapsen selittämättömiin vammoihin, kadonneisiin esineisiin, toistuviin pään- tai vatsakipuihin, itsetuhoiseen käyttäytymiseen ja sosiaalisten tilanteiden välttämiseen.
Meillä on tapana keskittyä vain uhriin ja unohtaa, että kiusaajilla on omat psykologiset ongelmansa, joihin on puututtava. Aggressio on keskeinen persoonallisuustekijä kiusaamisessa. Usein tämä aggressio voi olla sanallista tai fyysistä lapsia tai jopa aikuisia kohtaan. Merkkejä lapsen kiusaamisesta voivat olla sääntöjen noudattamisen vaikeus, muiden tunteiden kunnioittamisen puute, epäonnistuminen koulussa, suuri huoli suosiosta ja kyvyttömyys ottaa vastuuta teoista. Jatkokiusaamisen estämiseksi lapsen tulee nähdä ohjaajan, joka voi auttaa häntä kehittymään empatia , olla vuorovaikutuksessa terveellä tavalla, vähentää vihaa ja ottaa vastuu teoistaan. Jotta kiusaamisesta päästään eroon, on aloitettava ongelman juuresta. Todennäköisyys, että kiusaaja kääntyy päihteisiin, keskeyttää koulunkäynnin ja syyllistyy rikoksiin, pienenee usein, jos taustalla oleva aggressiokysymys hoidetaan ammattimaisesti.
Kiusaaminen ei tunne rajoja ja on usein erittäin vaarallista kiusaajan ja kiusatun hyvinvoinnille. Kiusaamisen vaikutukset voivat olla vaarallisia myös sivustakatsojille, niille, jotka seisovat vierellä ja katsovat väliin puuttumatta. Usein sivulliset kohtaavat vertaispaineen ja pelkäävät osoittavansa haavoittuvuutta; siksi he pidättäytyvät tekemästä oikeita asioita ja puuttumasta asiaan. Sivustakatsojille, sekä niille, joita pilkataan, on tärkeää asettaa standardi alusta alkaen, ettei kiusaamista voida hyväksyä.
Vanhempien tulisi mallintaa empatiaa oman käyttäytymisensä kautta ja pidättäytyä fyysisestä aggressiosta, mikä usein pahentaa kiusaamista. Ensimmäinen askel sen tunnistamisessa, onko lapsesi kiusaamisen edistäjä vai uhri, on pysyä ajan tasalla lapsesi elämästä puhumalla hänelle ja esittämällä kysymyksiä. Jos näet tietyn tilanteen, keskustele herkästi kiusaamisen vakavista seurauksista. Riippumatta lapsen asemasta tilanteessa, ongelmaa ei pidä jättää huomiotta. Mitä pidempään kiusaaminen jatkuu, sitä epätodennäköisemmin käyttäytyminen muuttuu. Mitä kauemmin sivuutamme, sitä todennäköisemmin nämä kokemukset vahingoittavat lapsen hyvinvointia ja voivat lopulta johtaa hengenvaarallisiin toimiin.