Mitä tarkoittaa olla onnellinen? Se on kaikkein vaikeaselkoisin kysymyksistä, ja se läpäisee suuren osan jokapäiväisestä elämästämme. Samalla kun uurastamme, rukoilemme salaa onnea. 'Haluan vain olla onnellinen', niin monet ihmiset sanovat. Mutta tiedämmekö edes mitä onnellisuus on?
Viime aikoina psykologian alalla on noussut esiin onnen tiede. On olemassa monia tutkimuksia kaikista onnen osa-alueista, arvostetuimmista kaikista ihmisten pyrkimyksistä. Monien tieteellisten keskustelujen ja arvioiden jälkeen tutkijat ovat tulleet määrittelemään onnellisuuden kyvyksi ylläpitää yleistä hyvinvoinnin tunnetta ajan myötä. Kuitenkin kyky luoda ja ylläpitää hyvinvointia samalla kun selviytyy päivittäisistä haasteista vaatii tiettyä emotionaalista joustavuutta.
Useita vuosia sitten tutkijat ehdottivat, että ihmisen onnellisuudella voi olla tietty 'asetuspiste', taso, jonka yläpuolelle hän ei yleensä saavuta. Silti viimeaikaiset tutkimukset löytävät uusia ja mielenkiintoisia suuntauksia. Onnellisuuden tutkija ja The How of Happiness -kirjan kirjoittaja, tohtori Sonja Lyubomirsky sanoo, että ihmiset pystyvät olemaan suorassa roolissa oman ilonsa saavuttamisessa kuin aikaisemmat tutkimukset osoittavat. Hänen tutkimuksensa osoitti, että onnellisuus lisääntyi, kun ihmiset ottivat muutaman yllättävän yksinkertaisen askeleen: laskevat siunauksia, muotoilivat tilanteet uudelleen positiivisessa valossa ja tekivät ystävällisiä tekoja. Ne osallistujat, jotka ilmaisivat kiitollisuutensa ja säilyttivät optimistisen näkemyksen, olivat vähemmän masentuneita ja onnellisempia kuin kontrolliryhmä. Onnelliset ihmiset, Lyubomirsky sanoo, valitsevat olla onnellisia varmistamalla sen.
Se ei ehkä ole niin vaikeaa kuin miltä se kuulostaa. Elokuvantekijä Woody Allen sanoo: 'Kaikki ovat jo onnellisia, mutta he eivät tiedä sitä.' Joten ehkä onnen saavuttaminen on enemmänkin kysymys sen ilon paljastamisesta, joka on jo sisällämme – vaikkakin epäilyksen peittämänä – sen sijaan, että etsimme sitä sieltä. Tämän uudelleensuuntautumisen kautta alamme nähdä omaa onnenlähdettämme.
Toinen tärkeä näkökohta on inhimillinen yhteys ja fyysinen kosketus. Australialainen tutkimus mittasi lähes 60 000 miehen terveyden ja onnellisuuden välistä suhdetta. Tässä tutkimuksessa todettiin, että halasit miehet ylittivät kansallisen miesten keskiarvon onnellisuuden suhteen, olivat ohuempia ja jopa rikkaampia kuin miehet, jotka eivät halasi. Todisteet ovat selvät: enemmän halauksia on enemmän onnea. Ongelmana on, että useimmat meistä etsivät onnea vääristä paikoista, jahtaavat lyhytaikaisia näppyjä todellisen asian sijaan. Hedonisen onnen (kiiltävän uuden auton saaminen) ja eudaemonisen onnen (merkitykseen keskittyminen) välillä on suuri ero.
Toisin kuin joitain sisimpiä pelkojamme, onnea ei voida ansaita. Jokaisella ihmisellä on siihen syntymäoikeus. Silti samaan aikaan ei ole olemassa onnenkäsikirjaa. Pyrkiessäni löytämään tarkalleen, kuinka saavuttaa onni, jota me kaikki epätoivoisesti etsimme, tapasin erittäin arvostetun tiibetiläisen laman, Gelek Rimpochen, Jewel Heartin henkisen johtajan Ann Arborissa.
Istuessani hiljaa hänen työhuoneessaan, kysyin lamalta, mikä auttaa ihmisiä kokemaan rikkaamman elämän? 'Tyytyväisyys', hän vastasi nopeasti. 'On erittäin tärkeää oppia olemaan tyytyväinen siihen, mitä elämässäsi on', hän sanoi. 'Ja halu? Haluilla ei ole rajoituksia; he aina 'haluavat'. Jos annat halun hallita elämääsi, olet suurissa vaikeuksissa. Ja jos osaat olla tyytyväinen ja onnellinen, tiedät kuinka hallita elämääsi, olitpa rikas, köyhä, mies, nainen, lapsi – mikä tahansa – myötätunto on avain onneen, ' hän selitti. 'Ja myötätunto perustuu rakkauteen.'
Eudaemoninen onnellisuus koetaan rakkauden sivutuotteena. Auringonlaskua katsellessa, taideteosta katsellessa, kävelyllä rannalla tai suosikkikappaleen ääniä kuunnellen ylitämme tavallisen mielentilamme ja tunnemme syvällä vatsassamme onnea, onnea, joka pehmentää sydäntämme. Uusi suunnittelijakäsilaukku (komea niin kuin se on) ei voi koskaan tarjota tällaista onnea. Kirjoittaessaan kirjaansa Onnellisuusprojekti , Gretchen Rubin löysi joitakin omia totuuksiaan. 'Tein kaikkeni arvostaakseni elämääni juuri sellaisena kuin se on', hän sanoo.
Aito onnellisuus ei katoa koskaan. Koska se on poltettu olemuksemme ytimeen, se pysyy koetuskivenä sisällämme, jota voidaan käyttää milloin tahansa, riippumatta siitä, mitä ympärillämme tapahtuu. Meidän tarvitsee vain loihtia kuvia onnellisuudesta tai muistaa tapahtuma tai hetki, ja olemme siellä, elossa oman tietoisuutemme energiassa.
Tulemme näkemään, että onnellisuus ei ole siinä, mitä voimme hankkia tai edes saavuttaa; se on paikka, jonka löydämme sisältämme, paikka, johon voimme palata haluamallamme tavalla, yhdistäen uudelleen oman ihmiselämämme rikkauksiin.
Charlie Brown ja Peanutsin hahmot tietävät, mitä onnellisuus on. He laulavat siitä kappaleessa 'Happiness' alkaen
esitys, Olet hyvä mies, Charlie Brown :
Onni on löytää kynä, pizza makkaran kanssa,
kertoo kellonajan.
Onnellisuus on viheltelyn oppimista, kengän sitomista
ensimmäistä kertaa.
Onnellisuus on rummun soittamista omassasi
koulubändi, ja onnellisuus kävelee käsissä
kädessä…
Onnellisuus on aamulla ja illalla, päivällä
ja myös yöllä.
Sillä onnellisuus on kuka tahansa ja mikä tahansa,
jota sinä rakastat.
Lopulta rakastaa ja olla rakastettu. Sitä onnellisuus on.
Tämä ilmestyi ensimmäisen kerran vuonna Ambassador-lehti , Detroit, Michigan .