Skannasin siskoni tutut kasvot mustaviitteisten 20-vuotiaiden merestä. Kun katselin jokaista käytävää yli, huomasin tyytyväisten jatko-opiskelijoiden säteilevät ilmeet, jotka olivat saamassa journalismin maisterintutkintoja. Kun vihdoin sain vilauksen siskostani, olin iloinen nähdessäni, että 100 asteen kuumuudesta ja seremonian sekavista ohjeista huolimatta hänellä oli samanlainen rauhallinen ja tyytyväinen ilme kuin hänen ympärillään olevat.
En voinut olla ajattelematta, kuinka erilainen tämä ulkonäkö oli kuin se, jota hän urheili vain viikkoja sitten, kun hän stressaa työmäärästään ja lausui aivan liian tuttuja lauseita opiskelijaelämästään, kuten: En aio saada kaikkea tehtyä. Teen kamalaa työtä. He vihaavat opinnäytetyötäni. Arvosanani tulevat olemaan kauheita. En koskaan tule saamaan työtä. Silti sillä hetkellä, kun hän oli valmis vastaanottamaan tutkintotodistuksensa, hän tunsi itsehyökkäyksensä laantuvan, kun hänen asenteensa muuttui 'en voi tehdä' tilaan 'minä tein sen'.
Minun ei tarvinnut kauaa pohtia tätä siirtymää, ennen kuin dekaani toivotti kunniapuhujan Arianna Huffingtonin tervetulleeksi lavalle. Muutamassa minuutissa näin Ariannan dynaamisen ja rehellisen puhetavan kirjaimellisesti nostavan opiskelijaparven hieman korkeammalle taitetuoleissaan. Eniten minuun kuitenkin vaikutti hänen puheessaan, kun hän esitteli kunnianhimoiselle yleisölleen ajatuksen siitä, että jokaisen päässämme asuu vastenmielinen kämppäkaveri. Tämä 'kämppäkaveri' on siellä pidättelemään meitä ja kertomaan meille, ettemme ole tarpeeksi hyviä menestymään. Arianna selitti, kuinka jokaisessa askeleessamme eteenpäin meidän tulisi olla varovaisia vastenmielistä kämppäkaveriamme kohtaan, koska se on taipumus muuttua entistä vastenmielisemmäksi, masentaa meidät ja varoittaa mahdollisesta epäonnistumisesta.
Hänen puhettaan kuunnellessani tekivät vaikutuksen Ariannan inspiroivan viestin ja isäni väliset yhtäläisyydet, Robert Firestone ja omaa 30 vuoden tutkimustani käsitteen 'kriittinen sisäinen ääni.' Kuten Arinnan kuvaama 'miellyttävä kämppäkaveri', sisäinen ääni edustaa sisäistynyttä kriitikkoa, joka meillä kaikilla on vaihtelevissa määrin. Vaikka tämä ei ole todellinen ääni, jota kuulemme, kriittinen sisäinen ääni kuvaa tuhoisia ajatuksia, joita me kaikki koemme itseämme kohtaan, ikään kuin kriitikko asuisi päässämme kommentoimassa toimintaamme. Juuri tämä sisäinen kriitikko oli kertonut siskolleni – suoraa oppilaalle – että tällä kertaa hänen arvosanansa eivät olisi tarpeeksi hyviä. Ja tämä sama kriitikko kertoi hänelle, ettei hän alun perin pääsisi tutkijakouluun, varsinkaan valmistuvansa kaksi vuotta myöhemmin.
Katso a Valkotauluvideo kriittisestä sisäisestä äänestä
Jokainen meistä voi tunnistaa ne nalkuttavat ajatukset, jotka pyörivät päässämme ja saavat meidät tuntemaan pelkoa, nöyryytystä, häpeää, syyllisyyttä tai masentuneisuutta. Äskettäisen talouden taantuman aikana olin yllättynyt siitä, kuinka nopeasti asiakkaani ja ystäväni tekivätmenettivät työpaikkansakääntyivät itseensä ja alkoivat kertoa itselleen asioita, kuten: Olet arvoton. Kukaan ei halua sinua. Et koskaan saa toista työtä. Useimmat meistä havaitsevat samanlaisen hämmentyneen ja itseään vihaavan reaktion ihmisissä, jotka käyvät läpi eroja, avioeroja, ensitreffejä, työhaastatteluja, hakemuksia yliopistoon ja lukemattomia muita elämää muuttavia tapahtumia. Vaikka nämä ajatukset tai 'äänet' tulevat selvemmiksi merkittävinä hetkinä, ne eivät tule vain silloin, kun teemme muutosta tai siirrymme kohti tavoitetta, vaan ne ovat läsnä joka päivä, arvaamassa meitä, kiusaamassa, poimimassa energiaa ja lisättäessä epäilystä. Aivan liian usein ne ohjaavat elämäämme paljon enemmän kuin ymmärrämme.
Mistä nämä äänet sitten tulevat? Kun olemme nuoria, meihin vaikuttavat syvästi meille kiinnitetyt tarrat ja kokemamme asenteet meitä kohtaan. Esimerkiksi ujona viidesluokkalaisena minua jatkuvasti nöyryytti sadistinen opettaja, joka pakotti minut seisomaan luokan edessä antamaan raportteja ja tutki sitten julkisesti jokaista liikettäni. Tietämättäni sisäistin tämän opettajan näkökulman ja annoin sen jäädä minuun aikuisena. Aina kun minun piti nousta väkijoukon eteen puhuakseni, tunsin kovaa pelkoa ja hyökkäsin itseeni kimppuun, luulin, että kompastuisin sanoihini, unohdan mitä sanoin tai että ihmiset kyllästyisivät ja nöyryytäisin jälleen kerran. itse. Vasta kun muistin ja ymmärsin viidennen luokan kokemukseni, ymmärsin, mistä tämä ilkeä asenne tuli. Jos en olisi koskaan luonut tätä yhteyttä julkisen puhumisen pelkoni ja tämän varhaisen elämänkokemukseni välillä, en ehkä olisi koskaan pystynyt eroamaan tästä vieraasta näkökulmasta. Minusta ei ehkä koskaan ole tullut psykologia tai minulla ei ole ollut mahdollisuutta matkustaa maailmaan esitellen alani.
Jokainen meistä voi samaistua lapsuuden kokemuksiin, joissa tunsimme olevamme loukkaantuneita, nolostuneita tai peloissamme. Emme kuitenkaan ehkä tunnista sitä, kuinka nämä stressaavat tai traumaattiset kokemukset ovat itse asiassa muokanneet sitä, miten tällä hetkellä tunnemme itseämme kohtaan. Sisäistämämme äänet voivat tulla vanhemmilta, huoltajilta, opettajilta, kiusaajilta – kaikilta, jotka ovat vaikuttaneet meihin varhaisessa elämässä. Valitettavasti kehitysvaiheessa meihin vaikuttaa eniten stressihetkiä, jolloin henkilö, johon luotamme, 'menettää sen' kanssamme. Esimerkiksi vanhempi, joka on yleensä rauhallinen ja myötätuntoinen, voi silti satuttaa lastaan turhautumalla äkillisesti ja kiusaamalla.
Pienet asiat, joita vanhemmat sanovat tai jopa katse heidän kasvoilleen, voivat tuntua dramaattisilta pienelle lapselle. Se, mikä vaikuttaa meihin aikuisina, ei välttämättä ole se, mitä meille tapahtui, vaan se, mitä kerromme itsellemme siitä, mitä meille tapahtui. Esimerkiksi vuorovaikutus, jossa vanhempi turhautuu lapseen, koska se on kestänyt liian kauan ja saa hänet myöhässä, voi tuntua vanhemmalle merkityksettömältä, kun he ovat tien päällä. Mutta lapsi on saattanut pelästyä tai järkyttyä nopeasta mielialan muutoksesta ja vanhemman ilmeen muuttumisesta tai epätyypillisestä karkeudesta. Viime kädessä lapsi voi samastua vanhempaansa, josta hän on riippuvainen selviytyäkseen. Lapsi saattaa jopa omaksua vanhemman näkökulman sillä stressihetkellä ja nähdä itsensä hitaana tai raskaana. Kasvammepa sitten ilmentämään vanhemmillamme meistä antamaa kuvaa tai kapinoimaan sitä vastaan, meitä silti vääristää jokin muu näkökulma kuin omamme, näkemys on suunnattu meihin sen sijaan, että näemme itsemme sellaisina kuin olemme. .
Aikuisena kokemillamme äänillä on syvät juuret menneisyydessämme. Ne eivät ole pelkästään vastenmielisen kämppäkaverin röyhkeitä kommentteja, vaan tuskallisia yhteyksiä kokemuksiin, jotka muovasivat sitä, keitä me olemme ja miten koemme itsemme. Nämä äänet voivat tuntua julmilta ja kertovat meille, että olemme liian tyhmiä, lihavia, laiskoja tai viehättäviä mennäksemme siihen, mitä haluamme, tai ne voivat tuntua rauhoittavilta ja kehottavat meitä olemaan vaivautumatta työhaastatteluun, palkitsemaan itsemme toisella kakunpalalla tai että olemme onnellisia yksin. Kuten ylimielinen vanhempi tai kämppäkaveri, jolla on huono vaikutus, nämä hellittävät äänet ovat naamioituneet viholliset, houkuttelevat meidät itsetuhoisiin toimiin ja rankaisevat sitten virheistämme. Olivatpa ne julmia tai näennäisesti ystävällisiä, kaikki nämä ajatukset ovat sisäisen vihollisen kommentteja.
Hyvä uutinen on, että mitä enemmän tunnistamme tämän vihollisen, sitä tehokkaammin voimme taistella sitä vastaan. Kun ymmärrämme, mistä nämä äänet tulevat, pystymme paremmin erottumaan niistä ja omaksumaan myötätuntoisemman ja realistisemman näkökulman itseämme kohtaan.Vapautetaan itseämme häpeävistä asenteistahelpottaa kykyämme muuttaa itsessämme ominaisuuksia, joista emme pidä, ja arvostaa ominaisuuksia, joita teemme. Mitä enemmän tunnistamme tämän kriitikon ja eroamme siitä, sitä todennäköisemmin elämme vapaasti kuvitteellisista rajoituksista ja häädämme tämän 'miellyttävän kämppäkaverin' lopullisesti.