Voimmeko tunnistaa ihmiset, jotka ovat suuressa vaarassa lopettaa oman elämänsä, ja saada heille tarvitsemaansa apua? Vastaus on kyllä. Me voimme. Nyt on mahdollista havaita nämä henkilöt tarkemmin ja puuttua asiaan tehokkaammin kuin koskaan. Tämä toiveikas vastaus on erityisen tärkeä tänään itsemurhien lisääntyessä.
Itse asiassa viime viikolla U.S. Tautien torjunta- ja ehkäisykeskukset raportoi asteittaisesta itsemurhien määrän ja itsemurhapuhelujen määrän noususta lamavuosien 2007-2008 aikana. Yleinen väärinkäsitys on, että yksittäinen tapahtuma - tässä tapauksessa taantuma - on yleensä vastuussa siitä, että ihminen on saanut tappamaan itsensä. On kuitenkin varmasti totta, että yksi laukaiseva tapahtuma, kuten työpaikan tai kodin menettäminen, voi hyvinkin olla 'olki, joka katkaisee kamelin selän' ihmisen elinikäisessä taistelussa tuhoisia ajattelutapoja ja tehottomia tapoja selviytyä stressistä. 'Myytin murskaaminen' on elintärkeää itsemurhien ehkäisemisessä, koska valitettavasti itsemurha- ja mielisairauskysymykset ovat edelleen leimattuja yhteiskunnassamme, mikä on johtanut huomattavan väärän tiedon leviämiseen näistä aiheista.
Asiaan liittyvä artikkeli Wall Street Journal lainasi CDC:n havaintoja ja kiinnitti samalla huomiota tärkeään avaimeen itsemurhien ehkäisyssä: 'Noin 90 prosentilla itsensä tappavista on mielenterveyshäiriö, useimmiten masennus tai päihteiden väärinkäyttö.' Tämän luvun ovat vahvistaneet tutkijat, jotka ovat raportoineet myös toisen mielenkiintoisen tilaston: vain pieni määrä, noin 8 prosenttia, masentuneista tai mielialahäiriöisistä ihmisistä tekee itsemurhan. Tämä jättää noin 92 prosenttia masentuneista henkilöistä, jotka eivät todennäköisesti kuole omalla kädellä. Toisin sanoen useimmat masentuneet tai päihteitä käyttävät ihmiset eivät päädy tappamaan itseään.
Mutta mikä erottaa suhteellisen pienen määrän masentuneita tai mielialahäiriöisiä yksilöitä, jotka todennäköisesti tappavat itsensä, niistä, jotka eivät todennäköisesti tee itsemurhaa? Kuinka voimme tunnistaa ihmiset, jotka todennäköisimmin lopettavat elämänsä? Meidän tutkimuksessamme , havaitsimme, että masentuneiden ja normaaleiden yksilöiden joukossa vakavaa itsemurhaa yrittäneet ajattelivat eri tavalla kuin ne, jotka eivät olleet koskaan yrittäneet tappaa itseään. Nämä miehet ja naiset kertoivat kokeneensa erityisiä ajattelutapoja itsestään, muista ja maailmasta, joka oli helposti erotettavissa tavasta, jolla ei-itsemurhayrityksiä ajattelevat. Siksi on erittäin tärkeää ymmärtää, mitä itsemurhaa harkitsevan henkilön mielessä tapahtuu.
Itseraportoivassa kyselyssä Itsetuhoisten ajatusten Firestone-arviointi (FAST), ihmiset, jotka olivat tehneet aikaisempia itsemurhayrityksiä, tukivat negatiivisia ajatuksia tai'kriittiset sisäiset äänet'joka kertoi heille, että he olivat taakka heidän perheelleen ja ystävilleen. 'Tekisit perheellesi palveluksen, jos tappaisit itsesi.' (Tämä on merkitty 'koettu taakka' tutkija Thomas Joiner.)
Itsemurhaa tekevillä ihmisillä on tapana tukea kyselylomakkeessa olevia ajatuksia muista vieraantumisesta: 'Sinä et sovi joukkoon. Sinä et kuulu joukkoon. Sinulla ei vain ole väliä.' (Tätä on leimattu 'turhautuneeksi kuulumiseksi'.) Lisäksi aiempien traumaattisten kokemusten vuoksi monet näistä ihmisistä ovat hankkineet kyvyn irtautua, toisin sanoen katkaista tunteensa ja ruumiinsa tuntemuksensa, mukaan lukien fyysisen kivun tunteet. Tämä antaa heille mahdollisuuden suorittaa fyysistä väkivaltaa itseään vastaan. Heidän tunteensa menetys heijastuu kylmään, rationaaliseen ajatteluun, joka vallitsee viikkoina ja päivinä, jotka johtavat lopulliseen tekoon. 'Kuinka aiot tehdä sen?' 'No, sinun on hankittava pillerit. Sinun täytyy ostaa ase. 'Sinun täytyy olla varovainen. Älä kerro kenellekään, mitä aiot tehdä.' Aivan lopussa, vähän ennen toimiin ryhtymistä, henkilöllä on taipumus kokea ajatuksia, jotka houkuttelevat häntä sanomaan 'Mene ja tee se, sinä pelkuri. Sinun on parempi tehdä se. Se on ainoa asia, jonka voit tehdä.'
Kuinka voimme tunnistaa, kun joku tuntemamme ajattelee näin? Onko olemassa muita merkkejä, joita voimme havaita ystävien ja perheenjäsenten kohdalla? Joo, on selvät punaiset liput , mukaan lukien seuraavat: unihäiriöt; eristäytyminen, vetäytyminen ystävistä, perheestä tai sosiaalisista toiminnoista; kiinnostuksen menetys harrastuksia, työtä, koulua ja omaa ulkonäköä kohtaan; omaisuuden luovuttaminen; testamentin laatiminen; äskettäisen henkilökohtaisen menetyksen kokeminen; ottaa tarpeettomia riskejä; ja puhutaan itsemurhasta.
Toisen suositun myytin vastaisesti itsemurhasta puhuvat ihmiset tekevät usein itsemurhan – he eivät vain yritä saada huomiota. Meidän pitäisi ottaa heidän viestintään vakavasti. Usein itsetuhoinen henkilö puhuu haluavansa tappaa itsensä tai viittaa siihen, että 'ei ole enää lähellä', mutta kun joku osoittaa huolensa, hän voi nopeasti kieltää olevansa hädässä. Tämä edestakaisin käyttäytyminen puhuu itsemurhaa tekevien ihmisten ambivalenssista; osa heistä haluaa kuolla, mutta toinen osa haluaa elää.
Mitä voimme tehdä auttaaksemme jotakuta, joka on keskellä itsemurhakriisiä, ja saattamaan hänet tarvitsemaansa apua? Dokumentti elokuva Itsemurhan ymmärtäminen ja ehkäisy tarjoaa useita ohjeita: Ensinnäkin, sitouta riskiryhmään kuuluva henkilö kiinnittämällä erityistä huomiota ja saamalla hänet tuntemaan itsensä hyväksytyksi. Välitä empatian tunteesi ja yritä nähdä asiat henkilön näkökulmasta. Toiseksi kysy, ajatteleeko henkilö itsemurhaa; älä pelkää olla suora, mutta ole myös herkkä. Asenteesi antaa henkilölle luvan puhua itsemurha-ajatuksista tai -suunnitelmista. Kolmanneksi kysy, onko henkilöllä suunnitelma, aikakehys ja keinot, kuinka hän aikoo toteuttaa suunnitelman? Neljänneksi, laadi henkilön kanssa toimintasuunnitelma, jotta hänet saadaan ammattiapuun, eli sovitaan tapaaminen ohjaajan tai psykoterapeutin kanssa ja saatetaan hänet sinne.
Tämä on ainoa tehtäväsi, toimittaa ystäväsi tai perheenjäsenesi henkilölle, joka on pätevä antamaan hänelle hänen tarvitsemaansa hoitoa.
Yksinkertaisella, jokapäiväisellä tasolla jokainen meistä voi tavoittaa ja toimia ystävällisesti kaikkia tapaamiamme kohtaan. Voimme hymyillä ihmisille; voimme käyttää aikaa puhuaksemme jonkun kanssa, joka näyttää ahdistuneelta, kysyä heiltä, mikä on vialla, ja voimme saada palaavan sotilashenkilöstömme ystävällisen keskustelun.
Minulle tulee mieleen eräs elokuvamme mies, joka ihmeen kaupalla selvisi hyppääessään Golden Gate -sillalta. Elokuvassa hän kuvailee viimeisiä tuntejaan ennen hyppäämistä: 'Sitten kuulin ääniä; se oli bussissa: 'Sinun täytyy kuolla. Sinun täytyy kuolla'. Aloin itkeä hiljaa bussin takana. Aloin ajatella, että jos joku tulee luokseni ja kysyy: 'Oletko kunnossa?' tai kysyy, onko jotain vialla, kerron heille kaiken… Olin jaksolla yli 40 minuuttia, mutta kukaan ei kysynyt. Joten ajattelin: 'Kukaan ei välitä, on aika lähteä.' Ja minä hyppäsin.
Kuten sanoin aiemmin, meidän on ymmärrettävä, että useimmat itsemurhaa tekevät yksilöt, kuten sillalla oleva mies, ovat ambivalentteja; ne jakautuvat voimakkaasti sen välillä, haluavatko elää ja haluavat kuolla viimeiseen hetkeen asti. Joten meidän kannattaa ponnistella, koska monet näistä ihmisistä vain odottavat pysäyttämistä, odottavat keskeyttämistä, odottavat apua. Mene eteenpäin ja hymyile jollekin, se ei vaadi paljon, se ei maksa sinulle mitään. Se voi mahdollisesti pelastaa hengen.