Vanhempana on turvallista sanoa, että ykköstavoitteemme on saada lapsemme tuntemaan olonsa turvalliseksi ja rakastetuiksi. On kuitenkin paljon harmaata aluetta ja erimielisyyttä siitä, millä lähestymistavalla vanhemmuuteen tämä tavoite saavutetaan. Tarkoittaako hyvä vanhemmuus sitä, että pysyt lastesi rinnalla joka sekunti ja varoitat heitä mahdollisista kulman takana piilevistä vaaroista? Vai onko kyse rennommasta lähestymistavasta, joka antaa heille tilaa kasvaa ja oppia virheistään? Kuinka monta sääntöä riittää? Kuinka monta on liikaa? Onko minun osallistuminen heidän päivittäiseen toimintaansa helikopterin vanhemmuus? Onko osallistumattomuuttani laiminlyöty?
Totuus on, että vaikka ei olekaan tapaa olla täydellinen vanhempi, on monia tapoja olla hyvä vanhempi. Olipa ainutlaatuinen lähestymistapamme tai uskomukset mikä tahansa, on arvokasta nähdä roolimme vanhempina perspektiivissä, turvallisen perustan tarjoajana, josta lapsemme voivat vapaasti lähteä ulos ja tutkia maailmaa. Tämän tasapainon löytäminen lapsiemme suojelemisen ja oman tiensä löytämisen välillä on hieno viiva kävellä, mutta on hyvä muistaa tiettyjä periaatteita, jotka mielestäni voivat olla hyödyllisiä jokaisen vanhemman muistaa.
1. Tehokkain opetusväline sinulla on se, miten elät omaa elämääsi. Mitä tulee vanhemmuuteen, teoillamme on enemmän merkitystä kuin sanoillamme. Lapsemme haluavat olla meihin yhteydessä heti syntymästään lähtien. he jäljittelevät meitä. Roolimallina oleminen lapsillemme on sitä, kuinka elämme elämäämme ja suhtaudumme ihmisiin, ei sitä, kuinka käskemme lapsiamme elämään omaansa. Meidän on näytettävä esimerkkiä. Tämä tarkoittaa sitä, että kysymme itseltämme: Kuinka puhun lapsilleni? Puhutko kumppanilleni heidän edessään? Miten osoitan empatiaa? Anteliaisuus? Kovaa työtä? Voimme luoda sääntösivuja ja odotusten vuoria, mutta lapsemme oppii enemmän näkemällä, kuinka käsittelemme elämää. Meidän pitäisi kysyä itseltämme: 'Olenko sitkeä ja elintärkeä siinä, miten suhtaudun minulle tärkeisiin asioihin?'
Intohimo ja merkitys omassa elämässämme opettaa lapsiamme tuntemaan samalla tavalla omaansa kohtaan. Heidän intohimonsa ja kiinnostuksen kohteensa eivät ehkä ole samoja kuin meidän, mutta heidän asenteensa ja lähestymistapansa heitä kohtaan voidaan oppia esimerkistämme. Esimerkiksi a tuore tutkimus osoitti, että lasten liikalihavuus liittyy suoraan vanhempien elämäntyyliin ja että jos vanhemmilla on terveellisiä tapoja, myös heidän lapsensa.
2. Tarjoa vapautta turvallisissa rajoissa. Lapset haluavat juosta vapaana, mutta he voivat tuntea olonsa riittävän turvalliseksi vain, jos tarjoamme turvallisen perustan lähteä ulos. Osa tästä turvallisuuden tunteesta tulee luonnollisesti siitä, että olemme virittyneitä, rakastavia ja hellä heitä kohtaan, kun he tarvitsevat meitä. Se johtuu myös rajoista, jotka tarjoavat rakennetta ja osoittavat hoitoa. Näitä voivat olla tietyt käyttäytymisstandardit, kuten tieto siitä, että kohtelemme muita ihmisiä, jaamme vastuut ja pidämme huolta toisistamme tietyillä tavoilla.
Kun kohtelemme lastamme maailman keskipisteenä tai täytämme välittömästi hänen kaikki halunsa, voimme itse asiassa luoda hänessä paljon epävarmuutta ja alhaista turhautumistoleranssia, joka rajoittaa häntä myöhemmin elämässään. Teemme lapsellemme suuren palveluksen opettamalla häntä käsittelemään pettymystä ja turhautumista sekä tekemään asioita itselleen ja muille.
Laajempi tavoitteemme tulisi olla lapsemme itsenäisyyden rohkaiseminen ja juhliminen, samalla kun tarjotaan aina turvallinen ja rakastava perusta. Voimme näyttää lapsillemme, että olemme heidän tukenaan ilman liiallista tunkeutumista tukemalla heidän ainutlaatuisia kiinnostuksen kohteitamme erillään meistä. Voimme rohkaista heitä tutkimaan ja kokemaan seikkailuja painostamatta heitä liikaa. Kun heille sattuu, voimme rauhoittaa heitä tavoilla, jotka osoittavat heille, että he ovat kunnossa ja jotka opettavat heitä pitämään huolta itsestään, kun asiat menevät pieleen, jotta he kehittävät tunteen omasta sietokyvystään. Tällä tavalla opetamme heitä olemaan vapaita meistä samalla, kun osoitamme heille, että tunteemme heitä kohtaan on aina olemassa.
3. Pyri ymmärtämään lapsiamme sellaisina kuin he ovat. Vanhempana on vaikea olla heijastamatta itseämme lapsiimme. On myös vaikeaa olla kanavoimatta sitä, että toivomme heille parasta, asetamme heille liikaa paineita. Voimme tehdä lapsillemme oikeutta vain, kun ymmärrämme, etteivät he ole me. He ovat omia erillisiä ihmisiä. Heidän etunsa eivät välttämättä ole meidän etumme. He ovat omalla polullaan, emmekä välttämättä aina tiedä, miten suhtautua siihen matkaan. Voimme olla uteliaita ja osoittaa kiinnostusta tutustua heihin sellaisina kuin he ovat. Voimme tarkkailla niitä erilaisissa tilanteissa ja vuorovaikutuksessa ja kokea, mikä heitä inspiroi tai vetää esiin. Tämä ei tietenkään tarkoita, etteikö meidän pitäisi asettaa sääntöjä tai rajoituksia matkan varrella.
Vanhempana on osa vastuutamme varustaa lapsillemme omaa vastuuntuntoa. Se on itse asiassa kunnioituksen tarjoaminen odottaa heiltä tiettyjä asioita. Opettamalla heille tapoja pitää huolta itsestään, kodistaan tai koulutehtävistään saa heidät tuntemaan olonsa päteväksi ja hyväksi. Tämä auttaa antamaan heille tarkoituksen tunteen ja rakentamaan heidän itsetuntoaan. Meidän tulee kuitenkin tasapainottaa odotuksemme heitä kohtaan ja koko sydämestämme tukea heidän omia henkilökohtaisia intohimojaan tai etujaan.
Meidän tulee aina tarjota lapsillemme tilaa etsiä niitä valaisimia ja löytää heidän paikkansa. Voimme tukea heitä olemalla avuliaita siellä, missä meitä tarvitaan, ja perääntymällä, kun he tarvitsevat itsenäisyyttään. Tämän tilan salliminen osoittaa lapsillemme, että kunnioitamme heitä ainutlaatuisina ja erillisinä ihmisinä. Hyväksymällä ja rohkaisemalla heitä pitämään omat kiinnostuksen kohteet tarjoamme lapsillemme aidon tunteen siitä, että heidät rakastetaan ja hyväksytään. Huolimatta siitä, mitä ohjeita itsellemme vanhempana asetamme, tämä aito rakkauden ja hyväksymisen tunne sitä kohtaan, keitä lapsemme todella ovat, on tärkein lahja, jonka voimme heille antaa.