Kuinka voimme parhaiten käsitellä päivittäisiä tunnereaktioitamme? Mitä voimme tehdä, kun kumppanimme pettää meidät, kun meillä on kamppailua lapsemme kanssa tai kun tunnemme olevamme ystävän provosoimia? Kummallista kyllä, ensimmäinen neuvo on pysyä kivun kanssa. Osoittautuu, että käytämme paljon enemmän energiaa välttääksemme olemassaolomme tuskaa kuin silloin, kun todella kohtaamme tunteemme. Usein aiheutamme itsellemme paljon enemmän kurjuutta yrityksillämmepuolustaa epämiellyttäviä tunteitamme vastaan. Lisäksi, kun yritämme olla tuntematta tunteitamme, tulemme tarpeettomasti puolustautuneiksi ja usein päädymme satuttamaan muita. Voimme kestää jopa tuskallisia tunteita. Kipua kohti menemällä voimme tuntea sen ja sitten jatkaa eteenpäin. Tämä prosessi antaa meille mahdollisuuden olla emotionaalisesti sopeutumiskykyisempiä. Se tekee meistä myös sopeutumiskykyisempiä siinä, kuinka reagoimme emotionaalisesti haastaviin vuorovaikutuksiin. Kun kohtaamme kipumme sen sijaan, että vältämme sitä, heräämme todennäköisemmin virkeänä ja parempana seuraavana päivänä sen sijaan, että jäämme jumissa negatiivisiin tunteisiin. Ihmiset, jotka eivät anna itsensä kokea tunteitaan, voivat muuttua oireiksi, tulla masentuneiksi ja ahdistuneiksi tai kääntyä aineisiin tukahduttaakseen tunteitaan.
Meillä on usein taipumus välttää tilanteita, joissa odotamme tulevansa nöyryytetyksi. Kun puolustamme itseämme siltä, että näytämme mahdollisesti hölmöltä, emme uskalla ottaa riskejä ja pyrkiä asioihin, joita haluamme täysillä. Kun avaamme itsemme nöyryytykselle, ymmärrämme, että se, mitä usein pelkäämme, ei ole itse asiassa niin paha; se ei tietenkään ole hengenvaarallinen. Kun teemme aloitteen ja paljastamme sen, mikä meitä nöyryytesi eniten, tunnemme itsemme vahvemmiksi ja vapaammiksi. Emme piilota salaa ajatuksia siitä, että jos ihmiset tietäisivät meistä tämän tai tämän, he eivät pitäisi meistä tai hylkäävät meidät. Kaiken kaikkiaan nöyryytyksen tunteiden käsitteleminen tekee meistä joustavampia, joustavampia, mukautuvaisempia ja toimivampia elämässämme.
Yleinen näkemyksemme elämästä ja siitä, mitä odotamme siltä, riippuu paljon siitä, kuinka käsittelemme haasteita. Jos odotamme elämän olevan 'onnellista' tai tunnemme ansaitsevamme asioiden menevän haluamallamme tavalla, valmistaudumme pettymyksiin ja riskimme tuntea itsensä 'vääriksi'. Osoittautuu, että meidän on paljon mukautuvampaa tunnistaa todellisuus, että elämä on tuskallista. Kohdattaessamme eksistentiaalisia todellisuuksia ja hyväksymällä sen, että kuolemme pian (vaikka se olisi sadan vuoden kuluttua, se on liian aikaista), olemme valmiita kokemaan tuskallisia tilanteita, kuten ikääntymistä, rappeutumista ja menetystä. Vaikka nämä ovat todellakin vaikeimpia kohdata tunteita, olemme itse asiassa täynnä elämää, kun emme välttele niitä. Tuntematta niitä, emme voi täysin arvostaa elossa olemista. Se saa meidät myös huomioimaan, että jokainen ihmisrodun jäsen on samassa veneessä ja yhtäkkiä kaikista meitä erottavista eroista tulee pieniä ja merkityksettömiä. Jos et peittele näitä tuskallisia eksistentiaalisia todellisuuksia, se antaa sinulle myötätuntoisen näkökulman itseäsi ja muita kohtaan.
On tärkeää tuntea itsesi. Mikä antaa sinulle merkityksen elämässä? Mitkä ovat henkilökohtaiset arvosi? Kun tunnet itsesi, tiedät mitä teet elämälläsi. Isäni, psykologi ja kirjailijalääkäri on esimerkki tästä periaatteesta, sanoen äskettäin,
Tiesin jo varhain, mitä haluan tehdä, mitä haluan olla. Halusin antaa panoksen ja halusin auttaa ihmisiä. En halunnut olla merkityksetön, halusin olla merkittävä ja halusin jakaa elämän ja halusin kokea sen, halusin tuntea kaiken… En halunnut missata mitään. En odottanut sen olevan miellyttävää. Tiesin todella arvoni. Tiesin millainen ihminen halusin olla, miten toimisin eri olosuhteissa. Jäljittelin ihmisiä, joita ihailin. Kuuntelin ihmisten puhuvan siitä, mikä aiheutti heille kurjuutta muiden ihmisten kanssa, ja halusin korjata jonkin näistä piirteistä itsessäni. Kiinnitin paljon huomiota siihen, mikä satuttaa muita ihmisiä, ja päätin, etten toimisi sillä tavoin.
Parisuhteissa on silti hyödyllistä olla puolustamatta omia tunteitamme, mutta on myös hyvä olla tietoinen toisen kokemista tunteista. On tärkeää, ettemme jää niin kiinni henkilökohtaiseen näkökulmaamme, että menetämme heidän paikkansa. Kun meistä tuntuu, että joku loukkasi meitä tai olemme vihaisia hänelle, sen sijaan, että antaisimme tunteiden vallata kokonaan, voimme säilyttää perspektiivin; voimme olla kiinnostuneita siitä, mitä toinen henkilö tuntee samassa tilanteessa. Tämä antaa meille mahdollisuuden nähdä suuremman kuvan siitä, mitä tapahtuu, ja tunnistaa kaikki kokemuksen kerrokset.
Joustavuuden vuoksi on arvokasta pysyä nykyhetkessä ja olla antamatta reaktioidemme perustua menneisyyteemme. Usein, kun loukkaannumme tai saamme voimakkaan vastauksen aikuisten vuorovaikutuksessamme, ylireagoimme menneisyytemme perusteella. Nykyinen konflikti voi laukaista ratkaisemattomia tunteita lapsuudestamme. Tapa, jolla toinen henkilö reagoi meihin, sana, jota hän käytti kuvaamaan meitä, tai hänen persoonansa voivat muistuttaa jotakuta tai jotain suhdetta, joka oli merkittävä menneisyydessämme. Tämä tapahtuu erityisesti lähimmissa suhteissamme, kumppaneidemme ja lasten kanssa, jolloin saatamme heijastaa varhaisten hoitajien, henkilöiden, joille olimme alun perin haavoittuvimpia, piirteitä näille uusille elämämme hahmoille ja reagoida niihin vanhojen ennusteidemme perusteella. .
Kun huomaamme saavamme vahvan emotionaalisen reaktion, joka ei ehkä sovi tilanteeseen, voimme pysähtyä hetkeksi pohtimaan, kuinka aiemmat kokemuksemme voivat vaikuttaa reaktioimme. Voimme oppia erityisistä 'laukaisutekijöistämme', tilanteista tai piirteistä, joihin reagoimme liikaa tai joihin meillä on taipumus nähdä, missä niitä ei todellisuudessa ole. Kun ymmärrämme nämä reaktiot ja kuinka ne liittyvät menneisyyteemme ja tunnemme siksi myötätuntoa itseämme kohtaan, olemme vähemmän reaktiivisia nykyisessä elämässämme ja mukautuvampia reaktioissamme ja käyttäytymisessämme.
Jotta voisimme olla henkilö, joka ei anna emotionaalisten reaktioidensa 'valita itseään', joka ei juutu negatiivisiin tunteisiin eikä tule puolustautumaan, on välttämätöntä kehittää kykyämme olla haavoittuvainen, myötätuntoinen, tunteellinen, läsnä jatietoinen. Meidän on oltava valmiita tuntemaan täysin tunteemme, emme pakenemaan kipua. Meidän on tunnettava itsemme ja oltava se henkilö, jonka haluamme olla elämässämme. Meidän on oltava valmiita kohtaamaan eksistentiaaliset realiteetit, joita me kaikki kohtaamme ihmisinä. Meidän on säilytettävä perspektiivi, että meidän 'todellisuutemme' voi poiketa siitä, mitä lähimmätkin ihmiset kokevat. Meidän on pysyttävä läsnä tämän hetken todellisuudessa, jossa elämme, ja vapautettava itsemme menneisyytemme todellisuudesta. Kehittämällä näitä kykyjä itsessämme rikastutamme elämäämme merkityksellä ja ylläpitämme joustavuutta, joka vapauttaa meidät ottamaan vastaan elämän väistämättömiä haasteita ja saavuttamaan henkilökohtaiset tavoitteemme.