Kauan sitten, kun tyttäreni oli nuori, huomasimme hetkiä, jolloin hänen persoonallisuutensa näytti muuttuvan pienellä sentillä. Hän muuttui yhteistyöhaluisesta ärtyisäksi nopeudella, joka sai meidät hämmentymään. Kun yritimme ymmärtää sitä, huomasimme, että tämä tapahtui aterioiden välillä ja usein, kun menimme hakemaan häntä esikoulusta. Hoitotyötaustani perusteella mietin, voiko hänellä olla verensokerilaskuja, ja kysyin lastenlääkäriltä, voisiko hän olla diabeetikko. Vaikka se olisi voinut olla selitys, olimme helpottuneet, ettei kyseessä ollut diabetes.
Lääketieteellisen diagnoosin poistamisen jälkeen huomasimme, että olimme oikeilla jäljillä. Näimme toistuvasti yhteyden mielialan ja ruoan välillä, ja päädyimme päättelemään, että häneltä puuttui joko nälkämerkkejä tai vihjeet eivät olleet tarpeeksi vahvoja saadakseen hänet lopettamaan sen, mitä hän teki syödäkseen. Jos saisimme ruokaa häneen, hän napsahti takaisin rakkaan itseensä. Mitä kauemmin kesti saada ruokaa hänen sisäänsä, sitä huonommaksi se kävi. Turhauttavinta oli se, että vaikka ruoka oli vastaus, tyttäremme kielsi olevansa nälkäinen ja kieltäytyi syömästä itsepintaisesti ja joskus uhmakkaasti. Tuntui kuin se olisi aalto, ja jos jätimme ohi aallon aallon, meidän piti vain odottaa, että se kaatuu rannalle ja vetäytyy.
Turvauduimme siihen, että meillä oli aina ruokaa autossa tai mukanamme. Pähkinöistä, hedelmistä rullalle ja 'voimapatukat' tuli katkottua. Ruoalla ja rutiinilla, johon sisältyi syöminen ennen autosta nousemista tai autoon nousemista, tuli vähemmän purkauksia. Todisteet olivat meille selkeitä ja kiistattomia, mutta vähemmän ilmeisiä hänelle.
Tämän todellisuuden vuoksi ryhdyimme auttamaan tytärtämme lisäämään tietoisuuttaan ruoan ja mielialan välisestä yhteydestä. Oli kiusaus yrittää saada hänet vakuuttuneeksi siitä, että 'jos vain söisit, tuntisit olosi paremmaksi.' Hänen murheellisessa tilassaan se kuitenkin vain lisäisi öljyä jo kuumaan tuleen. Meidän piti löytää tapa saada hänet ostamaan, jos hän aikoi tehdä yhteistyötä päästäkseen tilanteen edellä. Emme halunneet hänen ajattelevan, että syytimme häntä, vaan meidän oli keksittävä tapa kasvattaa hänen tietoisuuttaan tukeaksemme hänen kykyään pitää huolta itsestään.
Ratkaisumme tähän ongelmaan oli luoda metafora, tapa esittää tyttärellemme mielialan ja ruoan välinen yhteys. Tämä johti meidät keksimään 'Grouch Monster'. Grouch Monster on ovela laji. Kun vatsat tyhjenevät, se hiipi sisään. Se ottaa vallan eikä halua tulla karkotettavaksi, joten se valehtelee ja saa sinut uskomaan, että et ole nälkäinen. Silti ainoa tapa ajaa se pois on syrjäyttää se laittamalla ruokaa vatsaasi. Tämän kielen käyttäminen oli sekä leikkisää että hyödyllistä. Ajan myötä Grouch Monster auttoi häntä ymmärtämään prosessin, joka oli muuten hänelle näkymätön. Kesti kauan ennen kuin hän oppi pääsemään eteenpäin ja tekemään valintoja, joita hän tarvitsi huolehtiakseen itsestään, mutta se avasi oven siihen, että voimme keskustella ja suunnitella yhdessä.
'Grouch Monsterin' syntymästä lähtien olen jakanut tämän metaforan lukemattomille perheille. Hän on auttanut perheitä, kun he huomaavat, että Grouch Monster voi vallata kenet tahansa! Kun jokainen lapsi lähtee etsimään Grouch Monster -hirviötä, se saa monia muotoja: värin, koon, sukupuolen jne. Piirustukset auttavat lapsia oppimaan tästä kavala hirviöstä, jotta he voivat oppia olemaan sen uhri. Kun lapset oppivat Grouch Monsteristaan, heistä tulee uskomattomia löytömestareita, jotka huomaavat, milloin se näkyy heidän vanhemmissaan ja sisaruksissaan. Tämän leikkisän lähestymistavan avulla jokainen jäsen voi tutkia henkilökohtaista Grouch Monster -hirviötään, miten mielialaan ja käyttäytymiseen vaikuttaa, ja taikalääkettä sen karkoittamiseksi. Kun autat lastasi tällä matkalla, varmista, että se näkyy aterioiden välillä, runsaan sokeripitoisen välipalan jälkeen tai aterioiden jälkeen, joista puuttuu proteiinia verensokerin ylläpitämiseksi.
Onko talosi kulissien takana väijyvä Grouch Monster? Harkitse, kun huomaat, kun lapsesi käyttäytyminen muuttuu. Tämä on löytö, jonka voit tehdä lapsesi kanssa, mukaan lukien mahdollisuus, että sinulla voi olla oma murheellisen hirviön. Pidä hauskaa ja ole vapaasti leikkisä metsästäessäsi Grouch Monsteria ja kokeile, mitä sen kesyttämiseen tarvitaan!