Pitäisikö meidän kamppailla tuskallisten tosiasioiden kanssa vai välttää niitä?
Vaikka psykologiset puolustuskeinot tarjoavat tietynlaista mukavuutta ja turvallisuutta, ne altistavat myös vääristymille ja sopeutumattomuudelle aikuisiässä. Silti eriasteinen puolustusmuodostus on kehittyvälle lapselle virtuaalinen välttämättömyys. Kaikki lapset kokevat tietyn määrän emotionaalista kipua ja turhautumista kehitysvuosinaan jo vauvaiässä. Vastasyntynyt on erittäin haavoittuvainen ja täysin reaktiivinen stressille, mutta psyykkisiä traumoja ja vanhempien virheellisiä virityksiä on vaikea havaita ulkopuolelta tänä aikana. Se on aikaa, jolloin aivot kehittyvät nopeasti ja emotionaaliset kokemukset tiivistyvät, eikä vauvalla ole sanoja tai kieltä ilmaistakseen tai selittääkseen tunnetilaansa.
Jopa suhteellisen hyvänlaatuisessa ilmapiirissä, joitain vaurioita tapahtuu, koska vauva on kohonnut reaktiivisuus aistisyötteisiin, esimerkiksi yli- ja/tai alistimulaatioon. Ihmislapsen pitkäaikainen riippuvuus vanhemmistaan fyysisen ja psyykkisen selviytymisen kannalta on ensimmäinen edellytys puolustuksen muodostumiselle. Guntripin (1961) mukaan 'vauvan tarve 'luotettavalle äidin tuelle on niin ehdoton ja sen tarjoamatta jättäminen niin lähes yleismaailmallista, että 'eritasoinen neuroottinen epävakaus… ovat pikemminkin sääntö kuin poikkeus' (s. 385). Harmittoman näköinen vuorovaikutus tuntemattoman vanhemman kanssa voi vaikuttaa vakavasti lapsen hyvinvointiin. Jopa suhteellisen 'hyvillä' vanhemmilla on tiettyjä rajoituksia ja puutteita, jotka vahingoittavat lapsen nousevaa minää.
Ensimmäisen 18 elinkuukauden aikana vauvan tai taaperon aivoissa muodostuu tärkeitä hermosolujen yhteyksiä. Kun lapsi kokee ankaraa tai hälyttävää vuorovaikutusta vanhemman kanssa, koettu stressi voi vaikeuttaa lapsen tunteiden sanojen luomista tai merkityksellisen tarinan luomista sisäisestä elämästään. Fyysisesti hyväksikäytetyt lapset osoittavat suurta negatiivista vaikutusta, kun taas laiminlyötyillä lapsilla on litistynyt vaikutus. Mutta pahin tapaus löytyy lapsesta, joka kokee sekä hyväksikäyttöä että laiminlyöntiä (Schore, 2003). On olemassa yksimielisyys siitä, että vakava ihmissuhdeperäinen trauma voi ohittaa minkä tahansa geneettisen, perustuslaillisen, sosiaalisen tai psykologisen sietokykytekijän. Mitä tulee laiminlyönnin, pahoinpitelyn ja muiden myrkyllisten ympäristötekijöiden pitkäaikaisiin vaikutuksiin aikuisen toimintaan, tutkimukset ovat osoittaneet, että haitallisten lapsuuskokemusten määrä on verrannollinen aikuisten lääketieteellisten ja psyykkisten häiriöiden vakavuuteen (Edwards et al, 2003).
Ikävä kyllä, vaikka lapsi selviytyisi ihmissuhteiden aiheuttamasta traumasta suhteellisen vahingoittumattomana, hänen täytyisi selviytyä eksistentiaalisen ahdistuksen tuskallisista vaikutuksista. Pelkästään kuolemanpelko on riittävä syy puolustuksen muodostumiselle.
Jokaisessa ihmisessä on keskeinen konflikti, joka keskittyy valintaan tuskallisten tosiasioiden kanssa kamppailun vai niiden välttämisen välillä. Kysymys kuuluu, elääkö emotionaalisen kivun kanssa vai puolustautua ja paeta epätodelliseen maailmaan. Me kaikki olemme tämän perustavanlaatuisen dilemman edessä. Tämän konfliktin ratkaiseminen puolustavampaa elämäntapaa kohtaan vaikuttaa yleisesti haitallisesti yksilön emotionaaliseen terveyteen ja yleiseen toimintaan, mutta psykologisen suojan muodostuminen on väistämätöntä, kun kehittyvässä lapsessa kasvaa ahdistusta ja emotionaalista kipua.
Puolustetun elämäntavan kuvaus
Kun ihmisiä puolustetaan, he pyrkivät neutraloimaan kokemuksensa ja menettämään huomattavan tunteen itseään ja muita kohtaan. Tässä itsesuojelutilassa heidän katseensa on keskittynyt sisäänpäin itseensä eikä ulospäin muihin. Heidän kykynsä tarjota ja vastaanottaa rakkautta on heikentynyt, ja heillä on taipumus rajoittaa henkilökohtaisia tapahtumia sekä antamisessa että vastaanottamisessa.
Sisään Sisäinen vihollinen: Erotteluteoria ja ääniterapia Korostan, että tämä sisäinen tila on erotettava ajasta, jonka vietämme yksin itsetutkiskelun, itsetutkiskelun, luovan työn, meditaation tai muiden henkisten ja älyllisten harrastusten parissa. Pohjimmiltaan se sisältää prosessin, jossa pidetään itseään enemmän esineenä kuin ihmisenä. Jokainen yksilö kehittää omaperäisiä tapoja tylsyttää ja vaikeuttaa itsensä ja irrottaa epämiellyttäviä tunteita ja elämänkokemuksia.
Sisäisen tai puolustetun henkilön tärkeimpiä ominaisuuksia ovat: (a) tunteen menetys ja eriasteinen depersonalisaatio; (b) taipumus riippuvuutta aiheuttaviin, itseravitseviin aineisiin ja käyttäytymiseen; (c) etusija eristäytymiseen ja mielikuvituksen tyydyttämiseen verrattuna tyytyväisyyteen, joka on saatu todellisista saavutuksista tai läheisestä suhteesta; ja (d) yleensä kyyniset, epäluuloiset asenteet muita kohtaan ja itsekriittiset, itseään vihaavat asenteet itseään kohtaan.
Pohjimmiltaan psykologiset puolustuskeinot, kuten rationalisointi, tukahduttaminen, kieltäminen ja projisointi, rajoittavat elämänkokemusta; vääristää käsitystä todellisuudesta; altistaa sopeutumattomille reaktioille; välttää tarpeellista riskinottoa; ja niillä on merkittävä rooli toistopakossa – ihmisillä on taipumus toistaa samat virheet ja toimimattomat parisuhteen valinnat. Lopuksi, puolustukset vaikuttavat negatiivisesti ihmissuhteisiin, erityisesti romanttisen kumppanin tai lasten kanssa. Ne edistävät ihmisten aikomusten väärinymmärrystä ja yleistä vääristymistä muihin.
Henkilöä ei voi puolustella viattomasti. Puolustaminen ei satuta vain sinua, vaan se satuttaa myös muita, erityisesti lähimmäisiäsi. Puolustuksilla on taipumus estää tai häiritä aitojen ja tyydyttävien ihmissuhteiden kehittymistä. Se jättää sinut tuntemaan olosi eristäytyneeksi ja mahdollisesti vainoharhaiseksi niiden kanssa, joiden kanssa voisit muuten nauttia lämpimästä ja intiimistä keskustelusta.
Siinä määrin kuin sinua puolustetaan, sinulla ei ole mahdollisuutta kokea aitoa tunnetta – hyvää, pahaa ja rumaa. Vaihtelevassa määrin kuljet elämäsi läpi turtuneena.
Puolustetut yksilöt kärsivät syyllisyysreaktioista, erityisesti eksistentiaalisesta syyllisyydestä. He kokevat katumusta elämästä, jota ei ole eletty täysin. Lisäksi he ovat itsekriittisten ajatusten armoilla siitä, että he ovat puolustettuja tai eivät ole käytettävissä. Puolustettu elämä jättää ihmisiin voimattoman tunteen ja pitää heidät yhteydessä menneisyyteensä huolimatta siitä, kuinka kurjaa se olisi voinut olla.
Vaikka saatammekin osittain tunnustaa, ettemme enää tarvitse sellaista suojaa, jota puolustuksemme kerran tarjosivat, pidämme niistä usein kiinni ikään kuin elämämme riippuisi siitä. Esimerkiksi miksi niin monet ihmiset säilyttävät edelleen vääristyneen tai jopa kielteisen kuvan itsestään, riippumatta siitä, kuinka epärealistista se on? Miksi on niin vaikeaa muuttaa tätä väärää identiteettiä tai luopua muista tavanomaisista puolustuskeinoista, vaikka ymmärrämme niiden haitalliset vaikutukset?
Lopuksi, puolustetun henkilön elämälle on usein ominaista epätoivoinen takertuminen riippuvuutta aiheuttaviin kiintymyksiin ja itseään rauhoittaviin, itseravitseviin tapoihin. Koska nämä puolustusmallit ruokkivat itseään ja tulevat lopulta tottuneiksi, laajoilla toiminta-alueilla tapahtuu progressiivista heikkenemistä. Nämä mallit eivät ainoastaan aiheuta ihmisten energian menetystä, vaan ne vaikuttavat myös negatiivisesti merkittäviin osa-alueisiin elämässään ja rajoittavat heidän oma-aloitteisuuttaan.
Yhteenvetona voidaan todeta, että kaikki ihmiset ovat alttiita tietylle tasolle traumalle kehitysvuosinaan ja heillä on taipumus kehittää puolustuskeinoja kivun torjumiseksi. Vaikka nämä itsesuojamekanismit tarjoavat jonkin verran helpotusta, ne johtavat myös vääristymiin ja sopeutumattomiin käytöksiin aikuisiässä. Yksilöt, jotka ovat enemmän puolustettuja, ovat yleensä sisäänpäin ja eristyneitä, emotionaalisesti rajoitettuja, epäluuloisia ja epävarmoja. He luottavat voimakkaasti itseään lohduttaviin aineisiin ja rutiineihin, ja heillä on ongelmia tyydyttävien henkilökohtaisten suhteiden ylläpitämisessä.
Sitä vastoin henkilöt, jotka ovat vähemmän suojattuja, tuntevat olonsa vapaammiksi ja heillä on suurempi potentiaali kokea tunteitaan, mukaan lukien lisääntynyt kyky tuntea elämän iloa ja onnea sekä korkeampi sietokyky läheisyyttä kohtaan. He ovat myös tietoisempia elämiseen liittyvästä kivusta ja näyttävät olevan herkempiä ja mukautuvaisempia tapahtumiin, jotka vaikuttavat heidän hyvinvointiinsa. Ihmiset, jotka ovat suhteellisen puolustamattomia, tuntevat yleensä olevansa integroituneempia, pystyvät elämään täydellisemmin ja autenttisemmin ja ovat yleensä inhimillisempiä muita kohtaan.
Ottaen huomioon ei-puolustavan elämän ilmeiset edut, kuinka voimme oppia tunnistamaan puolustusmme ja selviytymään siitä paremmin? Yksinkertaista ratkaisua ei tietenkään ole, mutta yleensä voimme välttää taipumusta olla jäykkä ja määrittelevä itsemme, pysyä avoimina ja pyytää palautetta ja mahdollisesti etsiä psykoterapiakokemusta, joka tarjoaa maksimaalisen näkyvyyden ja puolustuksemme ymmärtämisen.
Viitteet
Edwards, V. J., Holden, G. W., Felitti, V. J. ja Anda, R. F. (2003). Lapsuuden pahoinpitelyn useiden muotojen ja aikuisten mielenterveyden välinen suhde yhteisössä vastaajilla: Tulokset haitallisten lapsuuden kokemuksien tutkimuksesta. American Journal of Psychiatry, 160(8), 1453-1460. doi:10.1176/appi.ajp.160.8.1453
Guntrip, H. (1961). Persoonallisuuden rakenne ja ihmisten välinen vuorovaikutus. New York: International Universities Press.
Schore, A. N. (2003). Vaikuttaa itsesi säätelyyn ja häiriöihin. New York: W. W. Norton.