Kaikilla on vaikeuksia selviytyä näinä ennennäkemättöminä aikoina. 
Toinen talveksi ennustettu piikki on jo alkanut. Meillä ei ole aavistustakaan, kehitetäänkö rokote ja milloin se jaetaan. Olemme periaatteessa samassa hälyttävässä tilanteessa, jossa olimme Covidin ilmestyessä maaliskuussa ja tulevaisuutemme on edelleen epävarma.
Viimeisten kahdeksan kuukauden aikana sanavarastomme on jopa kehittynyt sisältämään uusia sanoja kuvaamaan sitä, mitä olemme käyneet läpi.
Jotkut niistä ovat fiksuja ja hauskoja: pandemiaa koskevien tietojen pakkomielteistä etsimistä laitteelta kutsutaan 'tuomiovieritykseksi'. Karanteenin aikana eroavat avioparit joutuvat 'avioeroon'. Mutta muut termit tunnustavat jotain vakavaa ja hämmentävää: Tom Steding, PhD julistaa, että olemme 'psykodemiassa'. Lise Van Susteren, MD kirjoittaa, että kärsimme 'emotionaalisesta tulehduksesta'. Hänen kirjassaan Emotionaalinen tulehdus (joka kirjoitettiin ennen pandemia), Van Susteren kirjoittaa:
Yhä useampia aikuisia Yhdysvalloissa huolestuttaa ilmiö, jonka nimeä he eivät tiedä. Sitä voi leimaa levottomuuden tunne, ennakkoaavistelu, negatiivisten ajatusten kierteleminen, unihäiriöt ja tunne siitä, että tuskin tunnistaa kevyitä, hauskanpitoa rakastavia ihmisiä, joita he ennen olivat. Sitä kutsun 'emotionaaliseksi tulehdukseksi', ja kun katson ympärilleni, kuulen potilaideni, työtovereideni ja ystävieni ilmaisemia ajatuksia ja jopa ajattelen aikoja omassa elämässäni, tuntuu kuin olisimme keskellä sen epidemiaa. .
Kaikkialla on merkkejä siitä, että kärsimme tästä. Äskettäin Stephen Colbertin jakson aikana Dolly Partonin spontaani a cappella -esitys klassisesta melankolisesta bluegrass-kappaleesta sai Colbertin kyyneliin. Pyyhkiessään silmiään hän sanoi: 'Kuten monet amerikkalaiset, olen tällä hetkellä kovan stressin alla.'Beth Evans, taiteilija, jonka sarjakuvat tarkastelevat rehellisesti ahdistusta ja mielenterveysongelmia, oli koskettavan suorapuheinen Instagram-tilillään, bethdrawsthings, viime viikolla. Surullisen näköisten hahmonsa piirustusten viereen hän kirjoitti:
Asiat eivät ole olleet hienosti… Jokainen päivä on tällä hetkellä suuri haaste… Luulen, että tämä on minun sanovani: 'En tiedä.' Olen vain sotkuinen, hämmentynyt, surullinen, onneton ja yritän navigoida asioissa vähän kerrallaan. Olen pahoillani, etten voi lopettaa tätä sarjakuvaa kirkkaalla ja toiveikkaalla sävyllä – en vain voi esittää jotain sellaista juuri nyt.
Olen varmasti tietoinen tästä omassa elämässäni. Olen joutunut olemaan karanteenissa maaliskuusta lähtien, mutta olen onnekas saadessani olla kuplassa mieheni ja muutaman läheisen ystävämme kanssa. Testauksen parantuessa ja saatavuuden myötä perheenjäsenet ovat alkaneet vierailla meillä, mikä on ollut ihanaa. Mutta olen yksinäinen jatkuvasta yhteydenpidosta ystävieni ja perheeni kanssa sekä leikin ja kiintymyksen vuoksi, joita syntyy luonnostaan yhdessä hengailusta. Kaipaan vapaata liikkumista maailmassa. Olen luonteeltani rauhallinen, mutta nyt olen peloissani ja ahdistunut ja hermostun helposti. Tietoisuuteni eksistentiaalisista todellisuuksista on lisääntynyt.
Tässä kuussa artikkelissa Vanity Fair , 'Unohtunut F-sana pandemiassa' (sana on 'tuntea') Monica Lewinsky kirjoitti:Olosuhteista riippumatta käytännöllisesti katsoen kukaan meistä ei ole ollut immuuni ahdistukselle, masennukselle, pelolle, vihalle ja yksinäisyydelle, joka on pahentunut tai levinnyt, aivan kuten itse virus. Ja kuitenkin, on ollut vain vähän ohjeita, jotka ovat rikkoneet melun läpi siitä, kuinka käsitellä näitä pandemian näkökohtia.
Yritän olla tarkkaavainen ja noudattaa annettuja mielenterveyden ylläpitoehdotuksia. Yritän olla tietoinen siitä, mikä laukaisee pelkoni ja ahdistukseni. On joitain, joita välttelen tietoisesti: uutiskanavat, joissa on 'tuoreita uutisia', joita on tehostettu pyörteisellä grafiikalla ja dramaattisella musiikilla. Puhelimeeni avautuvat päivitykset ilmoittavat minulle viimeisimmästä poliittisesta korruptiosta, luonnonkatastrofista tai Covidin kuolonuhrien määrästä. Mutta on muitakin, jotka ovat todellisia ja osa elämääni: minun pitää olla sosiaalisesti etäisyydellä lastenlapsistani, tuntea ihmisiä, jotka tuntevat olonsa eristäytyneiksi ja masentuneiksi ja jotka eivät voi halata heitä.
Kiinnitän huomiota tunteisiini: viha, pelko, stressi, ärtyneisyys, masennus, suru. Sen sijaan, että tuomitsisin itseäni, yritän tuntea myötätuntoa emotionaalisille reaktioilleni näissä vaikeissa olosuhteissa. Juttelen ystävien kanssa, kuljen luonnossa ja osallistun rakentavaan toimintaan. Harrastan huomioni lukemalla, opettelemalla ruoanlaittoa ja seuraamalla urheilua. Mutta joskus nämä eivät vain toimi. Tunnustan tunteeni, mutta ne tuntuvat silti pahoilta. Puhun ystävien kanssa, mutta joskus FaceTime ei ole tarpeeksi hyvä. Katson urheilua, mutta mestaruusotteluiden jännitys lisää jo ennestään kiihkeitä tunteitani. Joskus tuntuu siltä, mitä hahmon bethdrawsthings ilmaisi: 'En tiedä'.
Mutta sitten toisena iltana tuli elokuva ja lopetin sen katsomisen. Se oli yksi niistä tositarinaan perustuvista käsikirjoituksista, jotka kertoivat kilpailusta, jossa heikompi joukko huonokuntoisia voittaa lopulta valtavat todennäköisyydet. Olin nähnyt sen ennenkin ja ensimmäistä kertaa nähdessäni loppu oli ollut täysin ennakoitavissa. Kun näin sen teatterissa 'normaaliaikoina', minulla oli sama hylkäävä reaktio kuin elokuvakriitikot. Mutta tällä kertaa, kun istuin pimeässä huoneessa ja katselin, kuinka tuomarit palkitsevat lukiolaisten räjähdysmäisen tiimin mieluummin kuin arvostettujen yliopistojen korkeakoulutiimejä, kyyneleet valuivat pitkin kasvoilleni. Ja itkeminen tuntui niin hyvältä.
Olen itkenyt paljon viime kuukausina, mutta tämä oli erilaista. En itkenyt, koska olin stressaantunut tai peloissani tai surullinen tapahtuvista pahoista asioista. Itkin, koska tässä elokuvassa oli tapahtunut jotain kunnollista ja oikeaa. Ja olen myös tuntenut oloni onnelliseksi näinä aikoina, mutta tämä oli erilaista kuin nauraa koomikolle tai kannustaa voittoisaa urheilujoukkuetta. Tämä oli syvempää ja merkityksellisempää. Minua kosketti ihmisten säädyllisyys, ihmisten hyvyys, se, mitä Abraham Lincoln kutsui 'luonnon paremmiksi enkeleiksi'. Siitä oli pitkä aika, kun olin tuntenut tämän. Tämä oli se, mikä elämästäni puuttui.
Tiedän, että monet ihmiset tuntevat samoin kuin minä.
Tämän 'psykodemian' aikana me kaikki kärsimme 'emotionaalinen tulehdus' pahentavat nykyisen elämämme traumaattiset tapahtumat. CDC toteaa: 'Traumaattisia tapahtumia leimaa kauhun, avuttomuuden, vakavan vamman tai vakavan vamman tai kuoleman uhka. Traumaattiset tapahtumat vaikuttavat eloonjääneisiin, pelastustyöntekijöihin sekä uhrien ystäviin ja sukulaisiin. Ne voivat myös vaikuttaa ihmisiin, jotka ovat nähneet tapahtuman joko omakohtaisesti tai televisiosta. Tällä hetkellä se on melkein meistä kaikista. Reaktioillamme traumaan on taipumus varjostaa positiivisia tunteita elämästä ja uskomme ihmisiin. Mutta meidän on tärkeää kokea nuo tunteet, varsinkin nyt, jotta elämämme on emotionaalisesti tasapainossa. Se on osa itseämme, johon meidän tulee pitää yhteyttä ja säilyttää, jotta voimme ylläpitää 'luonnon parempia enkeleitä' ja tukea lähimmäisissämme olevia.